자주 묻는 질문

1890년대 이후 석면 사용은 수백 가지의 일반적인 산업 용도로 확대되었습니다. 그러나 이러한 제품의 환경적 분포가 증가함에 따라 석면에 노출되는 인구의 규모도 확대되었습니다. 직업적 및 비직업적 석면 노출과 관련된 건강 영향은 심각한 인간 질병을 유발할 수 있습니다. 이러한 질병의 잠재적인 영향으로 인해 공중 보건 당국은 석면 사용을 통제하게 되었습니다. 지속적인 연방 및 주 프로그램은 환경 방출을 방지하고 기존 석면 발생원을 줄이기 위한 노력을 감독합니다.

석면은 자연적으로 발생하는 규산염 광물 그룹입니다. 천연 암석을 채굴하고 제분한 석면은 섬유질이 많고 얇으며 강합니다. 백석면, 암모자이트, 크로시돌라이트, 트레몰라이트, 안토필라이트 및 악티노라이트 섬유는 석면 광물의 가장 일반적인 유형입니다. 그러나 백석석, 악어석, 아모사이트 품종만이 산업적으로 중요합니다. 내열성, 화학적 불활성, 절연 능력과 같은 특성과 직조 유연성이 결합되어 석면은 다양한 산업 분야에 사용하기에 적합합니다.

석면은 풍화된 천연 광물 퇴적물과 인공 석면 제품에서 발생하는 섬유 방출을 통해 환경에 유입될 수 있습니다. 석면은 바닥 타일, 지붕 널판, 시멘트, 자동차 브레이크와 같은 제품에서 발견될 수 있습니다. 전기, 배관, 음향 및 구조적 단열 응용 분야도 매우 일반적입니다. 석면 섬유는 이러한 제품이 방해를 받으면 공기 중으로 방출됩니다.

석면 함유 공기를 폐로 흡입하는 것이 가장 우려되는 노출 경로입니다. 폐에 도달하는 석면 섬유 중 일부는 호기된 공기로 제거되고 다른 일부는 점액과 함께 폐에서 기침됩니다. 폐의 가장 깊은 공기 통로에 도달하는 섬유는 가장 큰 손상을 일으킬 수 있습니다.

소화 기관은 식수에서 나오는 석면 섬유와 폐에서 제거된 점액에 노출될 수 있습니다. 소수의 섬유질이 소화 시스템을 구성하는 세포에 침투할 수 있지만 그 중 극소수만이 혈류에 도달합니다. 이 섬유질은 소변으로 배출됩니다. 피부에 닿는 석면 섬유는 피부를 통해 신체로 들어가는 경우가 거의 없습니다.

석면이 인체 건강에 미치는 영향에 대한 정보는 주로 직장에서 석면에 노출된 사람들을 대상으로 한 장기 연구에서 비롯됩니다. 석면을 흡입하는 석면 작업자는 석면폐증이라 불리는 폐에 흉터 같은 조직이 천천히 축적될 수 있습니다. 이러한 상처난 조직 상태는 신체에 산소를 적절하게 공급하는 폐와 심장의 능력을 손상시킵니다. 이는 심각한 질병이며 결국 다량의 석면에 노출된 사람들의 경우 장애나 사망으로 이어질 수 있습니다. 석면 작업자는 또한 두 가지 유형의 암이 발생할 가능성이 높습니다. 폐암은 호흡기 조직 내에서 시작되고 중피암은 폐 또는 복강을 둘러싸는 얇은 막에서 발생합니다. 폐암과 중피종은 모두 일반적으로 치명적입니다. 이러한 석면 관련 질병은 즉시 나타나지는 않지만 노출 후 20~50년 후에 발생할 수 있습니다.

구강 석면 노출이 건강에 미치는 영향은 불분명합니다. 주민들이 식수에 포함된 석면 섬유에 노출된 일부 지역에서는 식도암, 위암, 장암이 더 큰 문제가 될 수 있습니다. 인간의 경험과 동물 실험을 통해 얻은 과학적 증거를 검토한 후; 그러나 보건 당국은 소화기 계통의 암과 석면의 연관성을 여전히 확신하지 못하고 있습니다.

석면에 노출되었는지 확인하는 데 사용되는 가장 일반적인 검사는 흉부 X-레이입니다. X-레이는 석면 섬유 자체를 감지할 수 없지만 석면 노출로 인한 폐 질환의 초기 징후를 감지할 수 있습니다. 의사가 사용하는 또 다른 도구인 폐기능 검사도 폐활량 변화를 식별하는 데 유용할 수 있습니다.

흉부 X-레이, 석면 기반 위험 요인 검토 등 의사의 정기적인 건강 검진이 효과적일 수 있습니다. 석면 위험 요인에는 석면 노출 수준, 빈도 및 기간이 포함됩니다. 노출 이후의 기간; 그리고 흡연 이력. 담배 흡연과 섬유질 노출의 결합된 영향은 석면 관련 폐질환의 가능성을 증가시킬 수 있습니다.